罗伯特·玻意耳

罗伯特·玻意耳 - 生平简介

罗伯特.玻意耳 (Robert Boyle, 1627-1691)，英国著名的物理学家, 化学家和自然哲学家。1627年1月25日出生于英国爱尔兰的利斯莫尔。他的父亲是爱尔兰最有权

力, 占有广大封地的理查德大公爵 (Richard Boyle)。 由于体弱多病, 不适合习武作战, 所以8岁时 (1635年) 便被父亲安排到英格兰念书。

1640年 (13岁时) 英国内战, 为了安全起见, 玻意耳被父亲送到欧洲大陆。在1640-1645年(或1639-1644年)期间, 他到过日内瓦、法国、瑞士、意大利等国念书。28岁(1655年)后前往牛津 (Oxford) , 并以超人一等的理智思维, 成为牛津最受欢迎的学者之一。

他的一生中多次逃过死劫：例如他曾从翻倒的马车中被救出来, 过后马车翻落急流中；某次, 他从马上摔下, 马蹄几乎踩到他的喉咙； 又有一次, 粗心的药商配错补药给他, 若不是因为他吃了许多糖而吐出毒素, 他早已中毒身亡。 神保守存留他的生命, 为要使用他在科学上荣耀神。给予科学和信仰许多贡献后, 玻意耳于1691年12月30日离开人间。

罗伯特·玻意耳 - 科学贡献

伦敦皇家协会的创始人之一。此协会于1660年成立, 1662年获英皇授予特权。至今它仍是世界所有科学团体中最杰出的一个。可说是第一个以实验来证实一切他所提出的科学性主张之研究员。他对空气进行了43项实验, 并以现代科学的方式来报道, 即声明“假设”(hypotheses), 描述器材, 状况和测验, 并把结果列表显示。

他提倡清楚快速地报道一切新的科学发现。于1662年 (35岁时) 确立了著名的“玻意耳定律”, 这气体定律指出在恒温下, 气体的体积与压力的大小成反比 (即气体体积越大, 压力就越小, 反之亦然。这是人类历史上第一个被发现的定律）。

首先用树木的液体来区分酸和硷的不同, 这个液体后来成为有名的“石蕊试纸”(litmus paper)。于1661年出版《怀疑的化学家》。 他在此书中反对亚里士多德的错误理论，发展了物质的基本微粒概念, 称物质的基本要素为“元素”, 并给予元素正确的新定义, 故有“化学之父”的美誉。

他努力在平民百姓中间推广科学, 写了42本书和许多信件关于科学的题目。

罗伯特·玻意耳 - 信仰历程

1.  追求生命的意义：英国内战平息后, 玻意耳返回英格兰。当时他的父亲和哥哥已为革命阵亡。政治上的革命牺牲了许多宝贵的生命, 却没给爱尔兰带来好处。“什么才是真正具有长远价值的呢” 玻意耳居住在父亲留给他的多塞特城堡, 苦思多年, 迷惘难眠。 最后他发现问题的关键：这一切要有意义, 势必要有一位有意义的上帝, 不然人不会有追求意义的需要。这时, 他读到托马斯.布朗写的《一个医生的宗教信仰》一书, 给他心灵时很大的帮助。

2.  领悟创造的意义： 布朗在以上的书中写道：“上帝造这个世界的目的, 是给万物居住, 但是造人的目的, 不只是为要使人在世界上生存而已, 而是使人能够学习管理大地与思考上帝的作为。人需要理智才能够学习与思考。理智是上帝赏赐给人的, 使人有别于其他万物。只是人类很少为这个赏赐感谢上帝。 …人可以透过三个老师认识上帝：圣经、住在基督徒心中的圣灵, 以及上帝创造的万事万物。” 玻意耳想道, 如果这些叙述是正确的, 那么他愿意成为基督徒,[5] 并且用仔细的理智逻辑与精密的实验追求认识万物的定律。这时玻意耳28岁, 因着以上的领悟, 他离开多塞特前往牛津。

3.  认识不变的上帝： 6年以后, 玻意耳果然在这个信念下, 发现了“在恒温下, 气体的体积与压力的大小刚好成相反的比例”。 这就是所有读化学的学生都知道的“玻意耳定律”。 这个定律的伟大和重要, 不在乎如何计算或运用, 乃在乎一个事实：这是人类历史上, 第一个被发现的定律, 证明宇宙里有不改变的律 — 这是因为宇宙的创造者, 是一位信实永存、永不改变的神!

4.  扎根科学于信仰：玻意耳在牛津结识了有“清教徒之父”之称的理查德.巴克斯特。[6] 当时很多人以为对宗教虔诚就必须反对科学, 但玻意耳与巴克斯特连手扭转这种偏差, 宣称: “人的得救条件不是要反对什么, 而是接受上帝白白的恩典。 只要你肯, 仍然可以在科学里爱上帝、敬拜上帝。”这番话在当时影响甚大， 使到玻意耳的牛津科学阵营里， 聚集了一群杰出的基督徒科学家， 逐渐地这群人就组成“英国皇家科学会”或称“伦敦皇家协会”。可见玻意耳与巴克斯特两人的友谊对后来100年的影响甚大, 使到科学的进步扎根于敬虔信仰的根基上。人也按他的遗嘱设立了“玻意耳讲座”(Boyle Lectures), 以一系列的讲座来维护基督信仰, 反驳无神论等人。

5.  热诚地学习圣经：对玻意耳而言, 学习圣经是最有价值的事。他勤学希伯来文，希腊文和古叙利亚文。 有一次他在病痛中, 仍到20英里的地方向一位犹太人学习希伯来文。在一年内, 他自修4种语言, 为要更加明白圣经经文的意思。 此外, 虽在繁忙的科学研究中, 他仍以祷告和读经来开始他的每一天。

6.  从事圣经的翻译: 圣公会有意给予玻意耳主教的职位, 但他拒绝, 因他认为圣灵没有在这方面呼召他. 虽然如此, 他学习东方的语言, 与数位朋友进行翻译的工作, 并资助翻译的事工. 他在死前捐献一切财产, 成立了一个把圣经翻译成爱尔兰文和土耳其文的基金。

7.  执笔写作的事奉： 玻意耳写了两本基督徒小说《狄奥多拉的殉道》和《撒拉弗的爱》。《撒拉弗的爱》非常畅销, 在玻意耳活着时共经过7次的印刷发行. 他在此书中发问有关受苦的理由, 引证神的爱在历史上如何工作, 也请求以宽赦来医治战争的伤口. 他指出, 我们将不会知道我们受苦的全面理由, 直到我们知道神的全盘计划. 玻意耳也在晚年写了《基督徒的品德》一书, 呼吁基督徒“以科学研究作为信仰的职责”。

8. 荣耀归神的一生：对玻意耳而言, 科学显示造物主的智慧, 是一种荣耀神的方式。他教导说： “虽然我们无法完全明白那无限的神, 但我们的思想仍能跟随神的思想. 可是, 最高尚的人对于‘神是何者’的意念, 仍是注定不完全的。” 玻意耳对皇家协会的最后忠言, 是希望他们能发现神的作为之真正性质。 他劝勉道：“记得把荣耀归给那创造大自然的神； 又说：“使用知识造福人类”。