塞斯·库克

由布莱德·皮特主演的2008年奥斯卡夺冠热门影片《返老还童》讲述了男主人公本杰明出生时犹如一名70岁老人般衰老、但却随着时间流逝越来越年轻的传奇故事。不可思议的是，由于患有罕见早衰症，美国12岁的男孩塞斯·库克也和电影中的男主人公一样出生时犹如70岁老人般衰老，然而他却无法越活越年轻，如今他的模样看上去已是一名头发掉光、满脸皱纹的90岁老翁。

不幸的是，塞斯无法像《返老还童》中男主人公本杰明那样越活越年轻，而是每天都在加速衰老。

尽管塞斯只有12岁，但他的模样看起来却仿佛90岁，他没有头发，脸上布满皱纹，他的动脉血管也开始硬化，并且出现了关节炎。由于没有完整发育，他只有1米高，25磅重。

据悉，塞斯每天都要服用阿司匹林和血液稀释药，母亲帕蒂称，尽管塞斯并不感到疼痛，但他经常会产生不舒服。塞斯能清楚知道自己中风前会发生什么症状，因为那时他的手指会感到麻木。由于得了关节炎，塞斯的手指甚至连书包、食品罐头都无法打开。

尽管塞斯拥有90岁的容貌，但他的心其实仍是一颗儿童的心。像大多数孩子一样，塞斯喜欢玩电子游戏，喜欢听流行音乐，他甚至想长大后当一名警察，因为他认为那样就再不用做家庭作业了，尤其是数学作业。

据美国早衰症研究基金会称统计，全世界目前已知的 儿童早衰症患者约有42人，其中美国就有14人。印度比哈尔邦一个家庭更是遭遇“早衰魔咒”，一对印度夫妇生下的4名儿女全都患有早衰症。

从第一例早衰症于1886年被发现开始，到目前为止科学家仍不太清楚导致早衰症的原因，美国早衰研究基金会医学主任莱斯丽·格顿和她的研究小组尽管已经发现了导致早衰症的基因，但找到治疗早衰症的方法，仍然路途遥远。大多数早衰症患者都会在十几岁的时候死于中风或心脏病，这些大多是老年人才会得的疾病。

2007年6月25日下午2点10分，塞斯库克（Seth Cook）走完了他未满14年的人生历程。