玛利亚·埃奇沃思

玛利亚·埃奇沃思（Maria Edgeworth，1767u20131849年）， 被誉为“英国第一位一流的儿童文学女作家”。以其儿童故事和有关教育问题的著作著称于世。有关教育的著作是与其父亲理查德·洛弗尔·埃奇沃思(1744—1817)合作的。玛丽娅的父亲是一个擅长写作的教育家，她至少有15个弟妹，她的第四个妈妈比她只大一岁。

玛丽娅在童年时期便开始创作故事供家人娱乐。她已经养成了这么个习惯，即将故事草草记在石板上，然后给孩子们看。如果他们都觉着好，便好好写在纸上。1791年她父亲开始计划出一个系列作品，该系列包括一篇综合论述教育问题小品文和许多供幼小读者阅读的故事。第一个成果是《父母的助手》(1796)。这是一部玛丽娅的道德故事集，其中最著名的是《紫色的广口瓶》。该故事讲罗莎蒙德宁愿要只绚丽的广口瓶而不要一双新鞋子。这部故事集出了好几版，还改编成几部儿童剧。随着玛丽娅同父异母的兄弟姐妹的长大，她开始专注于编写供年纪大一点的儿童阅读的故事，这些故事出现于《道德故事》(1801)中。1801年还出版了些早期课本，这些是一系列故事书，字大版式小，旨在供学习阅读的儿童阅读。这个系列除了包括了其他有关罗莎蒙德的故事外，还有许多有关哈里和露西的故事。

同时，在1798年，她和她父亲发表了他们关于抚养孩子方面的一篇文章，用的是《实用教育》这个标题。它共有25章，每章讲孩子的环境与教育的一个方面。论述“书”的那一章，以“这些东西现在不大有人读了”这么一句话而不再去考虑童话，而且，尽管它承认《鲁滨孙漂流记》和《格列佛游记》给了孩子们快乐，但它警告说：“好冒险跟获得成功所必需的理智地保持不屈不挠是绝对不相容的”，认为这些书只有想从事航海业或从军的男孩读了才会有用。这两位作者推荐儿童看“写得趣味横生的关于现实的东西”。在另一章里，他们告诫说“我们已经注意到，想象力应该培养到什么程度，必须由父母对他的孩子所具有的看法决定。”

玛丽娅·埃奇沃思的故事始终坚定地以这些原则为准绳。她文笔生动，善于描写自然的对话。最为重要的是，她描写过许多儿童，里面有不少有血有肉的人物；然而她却很少使用想象力。她有关校园生活、仆人的餐具室和乡下消遣的那些故事经常有行为上远非无可责难的人物。她还能生动地叙述(比如说)一个常喝得醉酗酗的男管家如何在一场盗窃密谋中充当同谋的；但她编造的情节十分明显地是要道出一个教训来，然而，她的作品还是受到许多他们自己也成了著名的儿童文学作家的人阅读和欣赏，其中就有比阿特丽克斯·波特。