董庭兰 - 成长经历
董庭兰青年时代师从风州(今属陕西)琴师陈怀古，学得当时流行的“沈家声”、“祝家声”诸流派，而青出于蓝，在当时享有很高的声誉。由于七弦琴十分古老，难得知音，当时西域音乐又盛极一时，欣赏七弦琴的人就更少了。董庭兰虽然身怀“绝艺”，但因为和者寡少，无人与它交流，他本人又不善于开拓，来欣赏他的琴技的人就很少了。这个沉痛的教训使他明白了一个道理：艺术要与群众联系在一起，否由就会失去生命力。于是，董庭兰刻苦钻研筚篥的演奏艺术，筚篥是以软芦为簧、以竹为管的竖笛，由西域乐人传入中原后，即成为唐代宫廷中十部乐中的主要乐器。董庭兰走出琴室，常与西域乐师交流技艺，到市井村邑为百姓演出，在民间汲取艺术营养，也到楼馆茶座为名流学士吹奏，故技艺提高很快，成为当时最负盛名的筚篥演奏家。董庭兰为了吸众家之所长，“周游四方，闻有解者，必往求之。”先后弹过杂调三百，大弄四十，其演奏曲目之广，为当时琴坛罕见。但他认为“多则不精，精则不多”，故只对其中的优秀琴曲精益求精，并不是每首都下同样的功夫。许多著名诗人都成了他的好友。李颀在诗中描绘了董庭兰的精湛技艺：空山百鸟散还合，万里浮云阴复睛。嘶酸雏雁失群夜，断绝胡儿恋母声。描写筚篥声悲咽凄凉，幽咽缠绵，仿佛使生灵都窒息了。董庭兰极负盛名，著名诗人高适还赠诗给他：“莫愁前路无知已，天下谁人不识君”，表达了诗人与这位音乐家的深挚情谊和对他高超技艺的赞美。
董庭兰 - 艺术贡献
董庭兰有着出神入化的演奏技艺，这在李颀的《听董大弹胡笳声》一诗中，有着生动的叙述："言迟更速皆应手，将往复旋如有情。"说他在迟速变化中得心应手，旋律住复中都富于表情。美妙的音乐把诗人引进了一个想象的境地："幽阴变调忽飘洒，长风吹林雨堕瓦。迸泉飒飒飞木末，野鹿呦呦走堂下。"音乐的表现力是如此丰富、感人。如果没有董庭兰的出色演奏，李颀这首描写音乐的名诗，是不可能产生的。
董庭兰早年曾从凤州（今陕西境内）参军陈怀古学得当时流行的“沈家声、祝家声”，并把其擅长的《胡笳》整理为琴谱，董庭兰后来的声望已超过了沈祝两家，百年后，元稹在诗中仍赞道：“哀笳慢指董家本，”今存的《大胡笳》、《小胡笳》两曲，相传就是他的作品，另有《神奇秘谱中》收有他作的《颐真》一曲，曲调明快流畅，素材精炼，结构完整，是很有特点的小调。据说此曲是他隐居山林，过着“寡欲养心，静息养真”的道家生活的反映。董庭兰除加工整理旧曲，还著有《琴诀》一卷，在其中他讲述琴的作用是：“可以观风教，可以慑心魂，可以辨喜怒，可以悦情思，可以静神虑，可以壮胆勇，可以绝尘俗，可以格鬼神。”
在演奏方面，董庭兰批评了只讲究“用指轻刮，取声温润，音韵不绝，句度流美。”的形式主义，强调“声韵皆有所主”，即艺术手法必须服从于内容表现。演奏时要“定神绝虑，情意专注”，演奏效果要达到潜移默化，教化育人的目的，使“正直勇敢者听之，则壮气益增；孝行节操者听之，则中情感伤；贫乏孤苦者听之，则流涕纵横；便佞浮嚣者听之，则敛容庄谨。”为此，他还规定了演奏“七病，”对演奏姿态提出了严格的要求，这些理论均为后世琴家所推重，并演变出许多弹琴规范。
董庭兰在琴曲创作上，反对雷同，强调创新。认为每谱一曲，必须“费尽构思”，这样才能使作品的“音律句读，弗类他声”，如果一首乐曲没有作者自己的“发明”，那就没有资格作曲。董庭兰非常喜爱西湖的山水景色，经常到那里客居，“暇则屏居萧寺，卧起禅榻。弄弦作响，木叶纷坠，冷风西来，薄寒中衣，蝶庵俯而思，仰而啸”，进行琴曲创作的构思。 董庭兰认为《高山》、《流水》等曲，音出自然，妙自入神，如果配上歌词，则音滞带，会损害原曲，另外一些曲子，如《赤壁》、《滕王》，原是琴歌，创作时便是取文谐音，所以演奏曲调时又不能“舍文而就音”。他的这些看法比较通达，比较有利于表现乐曲的内容，也符合于琴曲创作的实际情况。
董庭兰 - 人物荣誉
董庭兰在唐代享有很高的声誉，如高适的《别董大》就写道：“莫愁前路无知已，天下谁人不识君。”
当时众多的诗人都与他有交往，并在诗中描写了他的琴艺，最为著名的就是李颀的《听董大弹胡笳声》，诗中对他的出色琴技进行的详尽生动的描述。董庭兰编写的谱集，当时的善赞大夫李翱为之作序。
他的学生郑宥听音敏锐，调弦“至切”，“尤善沈声、祝声”。另一个弟子杜山人也颇能青出于兰。戎昱在诗中赞他：“沈家祝家皆绝倒。”
董庭兰 - 人物评价
高适的诗中描写董庭兰写道：“丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。”说他穷得连酒钱都付不出。薛易简也说：“庭兰不事王侯，散发林壑者六十载。”可见，他的生活颇为清苦。但是，由于他曾一度做过宰相房琯的门客，却遭到了一些人的非议。著名诗人杜甫说：“庭兰游琯门下有日，贫病之老，依倚为非。”《新唐书?房琯传》中甚至说董庭兰仗势“数招赂谢”，房琯为替他申辩，因而被“罢为太子少师”。这一说法很值得怀疑，有可能出自房琯政敌的恶意诽谤。他如果真的纳赂，是不会如此贫困的。房琯以宰相之尊，也不致为了一个门客而罢官。在崔珏的诗中，热情赞美了他和房琯的关系：“七条弦上五音寒，此乐求知自古难。唯有河南房次律，始终怜得董庭兰。”
董庭兰 - 参考资料
[1] 中国网 http://www.china.com.cn/chinese/zhuanti/281510.htm
[2] 聚闲宝阁 http://www.chinamedley.com/juxian/dongtinglan/
[3] 中国古曲网 http://info.guqu.net/guqindashi/20060726210332_474.html
{4] 天脉网 http://www.xj169.com/dance/yishujia/list/2004/10/275015.htm