摄摩腾

摄摩腾，Kā?yapamātanga，全名迦摄摩腾，迦摄即迦叶，意译饮光，摩腾意译大象，中天竺人。擅长礼仪，解大小乘经典，常以游化为己任。昔日有次前往天竺一附庸小国讲《金光明经》时，正值外国军队侵犯国境。摩腾说道：据经上讲，能说此经法，为地神所护，使所居安乐。今将爆发战争，这不是以经法使人民获益的好机会吗？他因此发誓牺牲自己的利益，亲身前往边境劝和，结果使两个国家高兴地避免了战争，他自己也由此名声鹊起。汉永平十年（公元67年），汉明帝夜梦金人飞空而至，次日乃大集群臣，以占卜预测此梦的吉凶祸福。知识渊博的大臣傅毅回答说：臣闻西域有神，其名曰佛，陛下所梦到的大概就是佛吧。皇帝以为他说得很对，因此就派遣郎中蔡愔博士及弟子秦景等，前往天竺寻访佛法。蔡愔一行于彼国遇见迦摄摩腾，请求他跟他们一起返回汉地。摩腾誓志弘通佛法，因此不惧疲苦，冒涉流沙，来到洛阳。汉明帝隆重迎接他并大加赞赏与奖励，于城西门外建立精舍让他居住，这是汉地有沙门的开始。但是大法初传华夏，没有很多人归依信仰佛教，由于找不到具有接受能力的人来向他们弘扬，迦摄摩腾只好将对佛法的高深见解蕴藏于胸中。没过多少年迦摄摩腾就卒于洛阳。有历史资料记载，迦摄摩腾翻译了《四十二章经》一卷，最初存放于摩腾所住处----兰台石室第十四间中，也就是今日洛阳城西雍门外之白马寺。还有一个传说，就是外国某国王毁破诸寺，唯有招提寺未及毁坏，这时夜间有一匹白马绕着塔悲哀地嘶鸣，有人随即将此事告诉国王，国王因此立即停止破坏诸寺，并将招提寺改名为白马寺。由于这个缘故，很多寺院在选择名字时，都取了白马寺之名。