乔锦洪

乔锦洪， 乔锦洪1947年出生于无锡的竹刻世家。其外祖父张瑞芝和母亲张契之均为著名竹刻艺人。乔锦洪是张契之的独生子。乔锦洪自幼聪颖好学，中学时代就在报上发表文学作品。他学习成绩优异，但因1966年全国高考取消无缘考取大学深造。文革中，他成了上山下乡的知青被下放到苏北建湖插队劳动。由于父亲的政治问题，招工、提干、上大学都与他成了陌路。迫不得已，他种田之余拿起了刻刀，开始钻研竹刻技艺。每次返城，母亲总要亲自教授他一些竹刻的技巧，还从竹器店买回新的扁担锯成几截，让乔锦洪带回建湖练习竹刻。每天收工之余，别人在打牌、聊天，乔锦洪就凑着昏黄的油灯，在一笔一笔地练习竹刻技法，时间一长，他的手指竟磨出了厚厚的老茧。

1972年，他被招收到武进县雕刻工艺厂，雕一些红木小件、花卉架子等摆设。两年后他作为“独苗”被调回锡城，被分配到民兵大队当文书。他继续磨练竹刻技法，在母亲的亲传身授下，乔锦洪的竹刻技艺有了突飞猛进，此时母亲张契之却不堪忍受生活的磨难溘然长逝。为了继承母亲的遗志，为了不让竹刻这门技艺失传，咬紧牙关加紧了自学，更加刻苦地琢磨竹刻技艺。

1978年，随着国门的开放，中国的工艺美术事业迎来了艳阳天，开始重新举办全国工艺美术品展览，江苏省工业厅要求无锡拿出象样的工艺品参展。作为名家之后的乔锦洪被调入市工艺品厂，受到马健市长的接见，并将他的爱人（同是竹刻名家之后的）张英媛从苏北射阳调回工艺品厂，从此真正走上了竹刻的艺术创作道路。他的第一幅作品在长不盈尺、宽不盈寸的两片扇骨上透空镂雕着一枝梅竹，竹枝盘根错节，竹叶纹路精细，梅瓣玲珑剔透，梅枝苍劲古朴，令人叹为观止，当年就入选了全国工艺品展。

为了提高竹刻的技艺，乔锦洪一方面潜心钻研外祖父和母亲的传统技艺，一方面加强理论的学习，期间得到了故宫博物院专家王世襄的指导：“要摆脱艺术创作上的匠人味，就要在理论上和创作中迈出更大的步子来”。他谨记王老的教诲，一头扎进了书海中，先是通过自考取得了南师大中文系的学历，又将四万余字的《中国美术史》论文稿手抄了一份。在王老的悉心帮助下，他获得了不少竹刻艺术的专业知识和历史资料。为了丰富创作题材，他把每一点休息时间都花在了写生和读书上，那购置和阅读的数千册书引领着他逐渐步入艺术创作的佳境。

20世纪80年代初，单位派他去故宫博物院参观，他在明清馆前一站就是几小时，因为不允许拍照，他就用笔将传统的竹刻制品一件件临摹下来，当闭馆铃声响起时，他才意识到自己整整一天未吃东西。孜孜不倦的刻苦钻研和磨练，使乔锦洪运用留青、圆雕、高浮雕、透雕的技法日臻成熟。1981年10月，他与妻子张英媛、徒弟许焱创作完成了大型竹刻《梁溪古运河》。在这幅由1000多根竹片精雕细刻而成的作品上，古运河穿城而过，沿南禅寺流向杂树环翠的黄埠墩，经锡山龙光塔蜿蜒向前，六条小舟漂浮河面，两岸104座江南小楼鳞次栉比，那火柴盒般大小的小楼飞檐翘角，门窗木框清晰可见，小舟上手持竹蒿的船夫，使劲摇橹的船工都栩栩如生，是一件难得的艺术珍品。

其后创作的《竹根笔筒》、《梧桐秋蝉》等作品，多次入选全国工艺美术展，并赴日本、奥地利、巴西等国展览，为海内外名家所收藏。

他撰写的《中国古代竹刻艺术》、《江南竹刻艺术研究》等著述十余万字，发表于《美术史论》、《南京艺术学院学报》、《人民日报》海外版上，1996年联合国教科文组织授予他“民间工艺美术家”称号，2000年江苏省轻工业厅授予他“江苏省工艺美术名人”称号。1992年和1997年当选为无锡市第九、第十届政协委员。在担任市政协委员的十年间，他发挥自己的艺术专长，连续十年提案，呼吁筹建无锡市泥人博物馆，将属于无锡人民的泥人珍品加以保护。无锡市泥人博物馆于1999年1月建成并正式开放，使散佚民间、即将受到灭顶之灾的艺术珍品得到了有效的抢救和保护。他这一生，一半精力花在了竹刻上，一半则用于惠山泥人、无锡刺绣和江南竹刻的理论研究和保护上。